「在互聯網上，沒人知道你是一隻狗」
我小學剛開始上網的時候，家長就這樣對我說。
在網路社交的世界裡，一切資訊都是可以選擇是否以真實情況提供的。網路聊天室甫一出現，每個參與者就不過是頂著自己給自己的別稱和他人對話。一切網路社交產生的資訊都是不可靠的。一切參與者資料，除了為了構築線下關係、為了構築網路本體之外，都是消遣性的，都是無從證實但也不重要、不必辨明的。
這種話題參與者資料的匱乏，實際上讓網路上的討論更集中於話題和資訊本身，讓觀點的形成、拋出和發散成為了常態。我享受這種感覺。在線下，加入一個對話是一門學問。什麼時候插話、插話時如何稱呼、如何應對每個其他參與者的言語神色，都讓我卻步，更不可能發表任何觀點。線上公共聊天室裡，突然插話則是常態。沒有上下打量的令人不適的目光，沒有週邊人的切切私語——好吧，也許有，但社交的障礙通常就來自於面對這些情形的恐懼，在網路世界裡這些注視或許存在，只是發言的我不會知道這一些而被綁住手腳。
作為長在網路的一代，我有時覺得我線下的交互習慣也深受線上交流的影響。對陌生的人，在打交道的時候我不會去試圖找到一個稱呼，有必要時只使用「你好」。從不仔細打量人，對路人的印象不會超過群裡閃過的一張大頭貼。我一直覺得到這個年代，inclusive language應該是不需要刻意去追求的東西：在網路上，所有參與者的語言都理當是inclusive by default的——以大頭貼為標準決定用什麼代詞是愚蠢的，對方使用的輸入裝置是多樣的，更沒有人會用軟體隨機分配的某種序號或顏色來歸類某些參與者。我需要付出額外的努力去決定使用he還是she、是年長是年幼、是黑人是白人是黃種人，而這些努力都與我想要交流的內容無關。為了完全無關的交流內容去付出這些努力、去猜測，本來就是一件很痛苦的事情。
「在互聯網上，沒人知道你是一隻狗」。也不必知道。
現代程式語言一個常見的概念是interface / protocol，它用於定義某個方面的特徵，這樣使用到這個方面的邏輯就可以說明自己接受/產出符合（conform to）某個interface / protocol的物件，而不關心它的其他面向。另一個相關概念是class，它用於定義一類物件的共通性，而隨著需求的細化，可以在某一個相對寬泛的class基礎之上，inherit出一subclass去定義某一類更細的物件。以class的角度來看，人和狗都可以是動物的subclass，動物是生物的subclass，生物是「東西」的subclass，subclass很好地形成了一棵樹的結構。只是對於上網這件事，不是所有人都會上網，也不是所有的狗都不會上網。程式世界裡的物件，現實生活中的實體，多數時候都不是歸入單一分類即可全面描述的。只關注必要的，不關心其他面向，不去作任何多於的揣測和假設，就能適應更多的情況，程式就更加robust——社交也更inclusive。
